關鍵字欄位是投稿表單上的最後一個欄位，通常只會得到大約九十秒的思考時間。關於這個欄位的大多數建議也都是錯誤的，這對事情毫無幫助。
首先有五個值得糾正的觀點，因為其中三個將會改變您填寫該欄位的方式。
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人們對關鍵字的五大誤解
說法一： 好的關鍵字能為您帶來更多引用。
事實真相： 證據本身相互矛盾。一項 2013 年發表於《Journal of Informetrics》的研究發現，關鍵字數量微不足道，或不具備實際意義。而 2016 年發表於同一期刊的研究則發現了正相關關係。兩者皆無法確立因果關係。請針對「可檢索性」進行優化，而非引用量。
說法二： Google 學術搜尋（Google Scholar）會讀取您的關鍵字欄位。
事實真相： 它不會。Google 學術搜尋公開了它支援的每一個元數據標籤（metadata tag），從 citation_title 到 citation_pdf_url。在該列表中完全找不到 keywords 標籤。
說法三： 您的關鍵字會直接成為 MeSH（醫學主題詞）詞條。
事實真相： MeSH 詞條是由美國國家醫學圖書館（NLM）指定的，且自 2022 年 4 月起，所有被 MEDLINE 收錄的期刊都會自動進行標引。您的關鍵字則是存放在旁邊一個獨立的欄位中。
說法四： PubMed 完全忽略作者提供的關鍵字。
事實真相： 這也是錯誤的，而這是最重要的一個修正。自 2013 年 1 月起，作者提供的關鍵字就已被收錄於 Other Term（其他詞彙）欄位中，顯示在摘要下方，並可單獨進行檢索。
說法五： 關鍵字越多，觸及率越高。
事實真相： 出版商通常將數量限制在三到六個，而這個限制正是關鍵所在。該欄位是一個互補性的檢索工具，因此，重複您標題的詞彙只會浪費一個您本已擁有的觸及機會。
這個欄位實際上的功用
這是一個專門的資料庫欄位，與您的標題和摘要分開進行索引，受到出版商的數量限制，並在 Scopus、Web of Science、PubMed 以及出版商自家網站的搜尋中進行比對。這就是完整的運作機制，所有實用的技巧皆由此衍生而來。
一篇研究論文應該有多少個關鍵字？
出版商或標準 | 數量 | 重要規則 |
Elsevier（標準指南） | 最多 6 個 | 避免使用一般性及複數名詞，並謹慎使用縮寫 |
Springer, Reading and Writing | 4 到 6 個 | 明確指出用於索引目的 |
IEEE | 3 到 5 個 | 須源自 IEEE 詞表（IEEE Thesaurus） |
Cambridge University Press | 3 到 5 個 | 避免使用過於寬泛的學科詞彙 |
Sage（典型情況） | 4 到 5 個 | 依期刊而異，3 到 7 個不等 |
APA 第 7 版格式 | 3 到 5 個 | 縮排置於摘要下方，並使用斜體標籤 |
Taylor & Francis | 無固定數量 | 在標題的前 65 個字元中包含 1 到 2 個關鍵字 |
Elsevier 要求最多六個關鍵字，並採用美式拼寫。Taylor & Francis 雖然沒有設定數量限制，但給出了出版界最精準的標題建議：將一到兩個關鍵字放在標題的前 65 個字元內，以免在搜尋結果中被截斷。
<ProTip title="🚧 限制檢查：" description="Sage 可能在一本期刊上要求三個關鍵字，而在另一本期刊上要求七個。千萬不要直接延用上一次投稿的數量。在填寫該欄位前，請務必先打開特定期刊的官方頁面確認。" />
五個步驟挑選關鍵字
寫下陌生人會輸入的搜尋詞。 也就是那些需要您論文、卻從未聽說過它的人。
刪除任何已經出現在標題或摘要中的詞彙。 華盛頓大學圖書館也提出相同的建議：選擇能與標題詞彙互補的單字，而不是重複它們。
加入研究對象、情境和方法。 這些是標題通常會省略的層面，也正是其他研究人員用來縮小搜尋範圍的關鍵。
比對您領域的專業詞彙表進行檢查。 生物醫學領域對照 MeSH，工程領域對照 IEEE 詞表。
搜尋您自己的關鍵字並閱讀搜尋結果。 如果第一頁顯示的都不是與您研究領域相近的文章，說明該詞彙指向了錯誤的方向。
關於格式習慣：發表在《Insights》上的一份同行評審指南建議關鍵字應一律使用單數，並建議每篇文章提供三到七個描述時間背景、地點、研究對象或方法論的關鍵字。
<ProTip title="🧪 測試一下：" description="將候選關鍵字複製到您常用的資料庫中，並計算搜尋結果的數量。數萬筆結果意味著該詞彙過於寬泛，無法幫助人們找到您；少於一百筆通常意味著沒有人在搜尋它。" />
同一篇論文，兩種寫法
標題：Wildfire smoke exposure and emergency department visits for asthma in children（野火煙霧暴露與兒童哮喘急診就醫）。這已經涵蓋了「野火煙霧（wildfire smoke）」、「急診（emergency department）」、「哮喘（asthma）」和「兒童（children）」。
大多數人會提交的列表
不佳的列表： asthma, children, wildfire, air pollution, health
五個詞當中有四個重複了標題。第五個詞（health）範圍過於寬泛，無法縮小任何搜尋範圍。實質新增的檢索覆蓋率：接近於零。
能增加檢索覆蓋率的列表
優秀的列表： fine particulate matter, case crossover design, environmental epidemiology, pediatric emergency care, air quality index
每個詞都補充了標題遺漏的層面：暴露測量指標（細懸浮微粒）、研究設計（個案交叉設計）、研究領域（環境流行病學）、照護情境（兒童急診照護）、數據來源（空氣品質指標）。現在，搜尋空氣品質個案交叉研究的讀者就能找到這篇論文了。
為什麼幾乎所有人第一直覺都會寫出第一種？
因為標題就在眼前，而關鍵字框是您與提交論文之間的最後一道關卡。2024 年一項針對生態學與演化生物學期刊的研究發現，91.9% 的研究至少複製了一個標題或摘要中的關鍵字。這是普遍存在的預設行為，而非偶爾的疏忽。
使用 Jenni 來設定論文
在提示詞（Prompt）中描述您的論文。 寫下主題，並說明您需要一篇摘要，且摘要下方要有一行關鍵字。
設定引用格式。 引用格式決定了關鍵字行的排版方式，其中 APA 的規則最為嚴格。
生成標題。 結構在您動筆前就已存在，因此您可以看清這篇論文實際上涵蓋了哪些層面。
接著撰寫草稿，最後再挑選關鍵字。在您確定論文內容之前，是無法選出互補性檢索詞彙的。在您的文獻庫中搜尋每個候選詞：如果檢索出來的文章正是您引用的那些，那麼這個詞就是正確的。
<ProTip title="🗺️ 覆蓋率地圖：" description="先寫好標題，再寫好摘要，然後列出這兩者已經涵蓋的所有搜尋詞彙。剩下未涵蓋的部分就是您的關鍵字清單，這會比您憑空腦力激盪出來的任何詞彙都要好。" />
如何用正確的習慣取代盲目猜測
三個好習慣，取代那九十秒的草率應付：
將標題和關鍵字並排閱讀，並劃掉重疊的部分。 如果您劃掉了多個詞，說明您還有空間可以加入尚未涵蓋的研究維度。
使用單數。 受控詞表（Controlled vocabularies）都是以此方式建構的。
如果您從事生物醫學研究，請將摘要複製到 MeSH on Demand 中。它會顯示您的文章中已經呈現了哪些標準詞彙，以及漏掉了哪些。
<ProTip title="📖 詞彙使用：" description="像 comparison（比較）、analysis（分析）和 evaluation（評估）這類的詞彙描述的是您對主題「做了什麼」，而非「主題本身」。它們是該欄位中最常被浪費的名額。" />
善用五個名額
請將此欄位視為地圖上的未開發區域。標題能吸引一部分搜尋者，摘要能吸引更多，而關鍵字則是為了捕捉這兩者都漏掉的讀者。五個加入新層面的具體詞彙，效果遠比八個重複讀者已知內容的詞彙更有效。
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關於這些詞彙所描述的摘要撰寫方法，請參閱我們的指南：如何撰寫研討會摘要、九個摘要實作範例和 APA 摘要格式，並在投稿前進行審查步驟。