研究論文のキーワード：選び方とその重要性

ネイサン・オユエン

EYのシニアアカウンタント

会計学の学士号を取得し、会計の大学院ディプロマを修了しました

リンクトイン

キーワード欄は、論文投稿フォームの最後の入力項目であり、通常、わずか90秒ほどで深く考えずに記入されてしまいます。また、それに関するアドバイスのほとんどは間違っており、それがさらに混乱を招いています。

まず、修正すべき5つの誤解を紹介します。そのうちの3つは、キーワード欄の記入方法を根本から変えるものです。

キーワードについて人々が信じている5つの誤解

誤解1： 良いキーワードを設定すれば、被引用数が増える。

真実： エビデンスは矛盾しています。Journal of Informetricsに掲載された2013年の研究では、キーワード数は有意ではない、あるいは実質的な重要性を持たないとされています。一方、同ジャーナルにおける2016年の研究では、正の相関関係が見つかっています。どちらも因果関係を証明してはいません。被引用数ではなく、見つけやすさ（検索性）を最適化しましょう。

誤解2： Google Scholarはキーワード欄を読み込んでいる。

真実： 読み込んでいません。Google Scholarは、citation_titleからcitation_pdf_urlまで、サポートしているすべてのメタデータタグを公開しています。そのリストのどこにもkeywords（キーワード）タグは存在しません。

誤解3： 設定したキーワードがそのままMeSH（医学件名標目）用語になる。

真実： MeSH用語はアメリカ国立医学図書館によって割り当てられます。さらに2022年4月以降、MEDLINEに索引付けされているすべてのジャーナルは自動的に索引付けされています。著者が入力したキーワードは、それとは別のフィールドに並んで配置されます。

誤解4： PubMedは著者のキーワードを完全に無視している。

真実： これも誤りであり、これが最も重要な訂正ポイントです。著者が提供したキーワードは、2013年1月以降「Other Term（その他の用語）」フィールドに格納され、抄録（アブストラクト）の下に表示され、それ単体で検索可能になっています。

誤解5： キーワードの数が多いほど、リーチ（届く範囲）が広がる。

真実： 出版社はキーワード数を3〜6個に制限していますが、この制限こそがポイントです。このフィールドはカバー範囲を補うためのツールであるため、タイトルにある言葉を繰り返してしまうと、すでに獲得しているリーチに対して貴重な枠を無駄にしてしまうことになります。

キーワード欄の本来の役割とは

これはデータベース専用のフィールドであり、タイトルや抄録とは別に索引付けされ、出版社によって数が制限され、Scopus、Web of Science、PubMed、および出版社自身のサイト内での検索と照合されます。仕組みはこれだけですが、役に立つことのすべてはこの仕組みから生まれます。

研究論文にはいくつのキーワードを設定すべきか？

出版社・基準	キーワード数	主なルール
Elsevier (標準ガイド)	最大6個	一般的すぎる語や複数形を避け、略語は控えめにする
Springer, Reading and Writing	4〜6個	索引作成に使用されると明記されている
IEEE	3〜5個	IEEEシソーラスから選択する
Cambridge University Press	3〜5個	広範な学術分野の用語を避ける
Sage (一般的)	4〜5個	ジャーナルによって異なり、3〜7個
APA第7版スタイル	3〜5個	抄録の下にインデントされた行、ラベルはイタリック体
Taylor & Francis	固定制限なし	タイトルの最初の65文字以内に1〜2個のキーワードを含める

Elsevierはアメリカ英語の綴りで最大6個を求めています。Taylor and Francisは個数制限を設けていませんが、出版業界で最も鋭いタイトルに関するアドバイスを提供しています。それは、「検索結果での省略を避けるため、最初の65文字以内に1つか2つのキーワードを含めること」です。

キーワードを選ぶ5つのステップ

他人が検索時に入力する言葉を書き出す。 あなたの論文を必要としているが、まだその論文の存在を知らない人が検索しそうな言葉です。
タイトルや抄録にすでに含まれている言葉は削除する。 ワシントン大学図書館も同様の推奨をしています。タイトルにある言葉を繰り返すのではなく、それを補完する言葉を選びましょう。
対象集団、状況設定、研究方法を追加する。 これらはタイトルで省略されがちな要素であり、他の研究者が検索を絞り込む際にまさに使用する項目です。
それぞれの専門用語体系と照らし合わせて確認する。 生物医学分野ならMeSH、工学分野ならIEEEシソーラスなどです。
選択したキーワードで実際に検索し、結果を確認する。 最初のページに関連する論文が並んでいない場合、そのキーワードは間違ったジャンルを指し示しています。

表記の習慣として、Insightsに掲載された査読付きガイドでは、キーワードは常に単数形にすべきだと推奨されており、時間的背景、場所、対象、または方法論を説明するものを1語あたり3〜7個設定することを提案しています。

同じ論文における2つの例

タイトル：Wildfire smoke exposure and emergency department visits for asthma in children（小児における喘息による救急外来受診と野火の煙への曝露）このタイトルには、すでに「wildfire smoke（野火の煙）」「emergency department（救急外来）」「asthma（喘息）」「children（小児）」が含まれています。

多くの人が提出しがちなリスト

良くない例： asthma, children, wildfire, air pollution, health

5つのうち4つがタイトルを繰り返しています。5つ目は広すぎて検索を絞り込むことができません。実質的な新規カバー範囲は、ほぼゼロです。

カバー範囲を広げるリスト

優れた例： fine particulate matter, case crossover design, environmental epidemiology, pediatric emergency care, air quality index

それぞれが、タイトルでカバーできなかった要素（曝露の測定基準、研究デザイン、学問分野、医療の場、データソース）を追加しています。空気の質に関するケース・クロスオーバー研究を探している読者が、これであなたの論文を見つけられるようになります。

なぜ多くの人が最初の良くない例を書いてしまうのか

目の前にタイトルがあり、キーワード欄は論文投稿の直前に残された最後の入力項目だからです。生態学と進化生物学のジャーナルを対象とした2024年の調査では、研究の91.9%がタイトルまたは抄録にあるキーワードを少なくとも1つ重複して設定していたことが分かっています。これは、うっかりやってしまうミスではなく、もはや標準的な行動パターンになってしまっています。

Jenniを使って論文を準備する

プロンプトで論文を説明する。 トピックを指定し、その下にキーワード行を含む抄録を作成するよう指示します。

引用スタイルを設定する。 スタイルによってキーワード行のフォーマットが決定されますが、特にAPAスタイルには最も厳しいルールがあります。

見出しを生成する。 執筆前に構成を作成することで、論文が実際にどの要素をカバーしているかを確認できます。

その後、下書きを作成し、キーワードは最後に選択します。論文に何が書かれているかを正確に把握するまで、カバーすべき用語を選ぶことはできません。候補となるキーワードをライブラリで検索してみましょう。表示される論文が、自分が引用しているものであるならば、そのキーワードは適切です。

勘に頼る代わりにすべきこと

わずか90秒で終わらせる習慣に代わる、3つの習慣をご紹介します。

タイトルとキーワードを並べて読み、重複しているものを消す。 1つ以上消した場合は、まだカバーしていない要素を追加する余裕があるということです。
単数形を使用する。 統制語彙（シソーラス）はそのように構築されています。
生物医学分野に携わっている場合は、MeSH on Demandに抄録を貼り付けてみる。 執筆した内容から、どの標準用語がすでに検出され、どれが見落とされているかを示してくれます。

5つの枠を賢く使う

キーワード欄は「カバー範囲の地図」として捉えてください。タイトルで一部の検索者に届き、抄録でさらに多くの人に届き、キーワードはどちらでも捕らえられなかった人たちに届けるためのものです。読者がすでに目にしている情報を繰り返す8つの言葉よりも、新しい要素を追加する5つの具体的な言葉の方が、はるかに大きな効果を発揮します。

これらのキーワードが説明する概要の作成については、当サイトの学会発表抄録の書き方、9つの抄録の実例、APA抄録フォーマット、および投稿前のレビュープロセスに関するガイドをご覧ください。