Oltre il Libro: Una Guida Chiara all'MLA per le Fonti Digitali

Diciamolo con onestà: gran parte della ricerca che fai per la scuola avviene su uno schermo. Cerchi articoli, guardi tutorial e magari trovi idee persino in un post sui social media.

Quando usi queste informazioni in un elaborato, devi attribuire correttamente il merito a chi le ha prodotte. Questo si chiama citare le fonti e, in molti corsi dell’area umanistica, significa usare il formato Modern Language Association (MLA).

Questa guida è pensata per rendere semplice la citazione delle fonti online. Ti accompagneremo nel processo senza gergo confuso. Imparerai la struttura di base di qualsiasi citazione MLA e vedrai esempi chiari, pronti da copiare e incollare, per tutto: da un sito di notizie a un video YouTube.

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I mattoni fondamentali: comprendere gli elementi principali dell’MLA

Prima di passare agli esempi specifici, è utile conoscere la struttura di base di ogni citazione MLA. La 9ª edizione del MLA Handbook usa un sistema flessibile basato su nove "elementi principali". Considerali come i pezzi di un puzzle. Il tuo compito è trovare quanti più pezzi possibile per ogni fonte. Va benissimo se una fonte non li ha tutti e nove: includi semplicemente quelli che riesci a trovare.

Ecco i nove elementi principali, nell’ordine in cui dovrebbero apparire:

1. Autore. È la persona o il gruppo che ha creato l’opera. È il primo elemento della citazione.

2. Titolo della fonte. È il nome specifico di ciò che stai citando, come un articolo, un video o un singolo post di blog. Questa parte va tra virgolette.

3. Titolo del contenitore, È il contenitore più ampio che ospita la fonte. Per esempio, un sito web è il contenitore di un post di blog. Il titolo del contenitore si scrive in corsivo.

4. Altri contributori, Ci sono altre persone coinvolte che meritano credito, come un curatore o un traduttore? I loro nomi vanno qui.

5. Versione, La fonte è una versione o edizione specifica? Potrebbe essere "2nd ed." per un libro o "Kindle ed." per un e-book.

6. Numero, La fonte fa parte di una serie numerata? È comune nelle riviste accademiche, che hanno numero di volume e di fascicolo (ad es., "vol. 12, no. 4").

7. Editore, È l’azienda o l’organizzazione che ha prodotto e diffuso l’opera. Per un sito web, l’editore coincide spesso con il nome del sito.

8. Data di pubblicazione, È la data in cui la fonte è stata resa disponibile al pubblico.

9. Posizione. Indica al lettore dove trovare esattamente la fonte. Per le fonti digitali, è quasi sempre un URL o un DOI (Digital Object Identifier).

Il sistema dei contenitori: come bambole russe

Il concetto più importante qui è il "contenitore". Un contenitore è semplicemente l’opera più ampia che include la fonte che stai citando.

Pensalo come un set di bambole russe.

• La tua fonte è la bambola più piccola (ad es., un articolo).

• Quella bambola è dentro una più grande (ad es., il sito di notizie su cui è stata pubblicata).

A volte ci sono due contenitori. Per esempio, un articolo (la fonte) può trovarsi in una rivista (contenitore 1), che hai trovato in un database di biblioteca (contenitore 2). In quel caso, li elenchi entrambi. Questo sistema rende l’MLA così flessibile nella citazione di ogni tipo di fonte digitale.

<ProTip title="💡 Suggerimento:" description="Se non riesci a trovare un’informazione, come editore o data di pubblicazione, di solito puoi saltarla e passare all’elemento successivo dell’elenco. L’MLA è progettato per essere flessibile." />

Come citare le fonti digitali più comuni: esempi passo dopo passo

Ora che hai i mattoni fondamentali, mettiamoli in pratica con i tipi di fonti digitali che probabilmente userai più spesso.

Citare una pagina web o un articolo

Le pagine web sono il pane quotidiano della ricerca online. Citarle correttamente è una competenza preziosa. Diventa facile, una volta capito quali informazioni raccogliere. Per una guida mirata sul giornalismo online, consulta la nostra guida alla citazione degli articoli di notizie digitali.

Formula: Cognome dell’autore, Nome. "Titolo della pagina o dell’articolo." Titolo del sito web, Editore (solo se diverso dal sito), Data di pubblicazione, URL.

• Come trovare l’autore: Il nome dell’autore si trova di solito all’inizio o alla fine dell’articolo. Se non trovi il nome di una persona specifica, va bene lo stesso: puoi iniziare la citazione dal titolo della pagina.

• Come trovare l’editore: Cerca le informazioni sul copyright nel footer in fondo alla pagina. Se il nome dell’editore coincide con il nome del sito, puoi ometterlo per mantenere la citazione pulita.

Esempio con autore: Smith, Helena. "The Women Who Brought Down Greece's Golden Dawn." The Guardian, 22 Oct. 2020, www.theguardian.com/world/2020/oct/22/the-women-who-brought-down-greeces-golden-dawn.

Esempio senza autore: "Athlete’s Foot – Topic Overview." WebMD, 25 Sept. 2014, www.webmd.com/skin-problems-and-treatments/tc/athletes-foot-topic-overview.

<ProTip title="💡 Suggerimento:" description="La data di pubblicazione in una pagina web si trova spesso vicino al titolo o in fondo alla pagina. Se una pagina è stata aggiornata, usa sempre la data più recente indicata." />

Citare un articolo di rivista accademica online

Per ricerche più approfondite, userai spesso riviste accademiche reperite nei database di biblioteca. Queste fonti sono eccellenti e richiedono solo qualche dettaglio in più nella citazione.

Formula: Cognome dell’autore, Nome. "Titolo dell’articolo." Titolo della rivista, vol. numero del volume, no. numero del fascicolo, anno di pubblicazione, pp. intervallo di pagine, Nome del database, DOI o URL.

• Volume e fascicolo: Le riviste vengono pubblicate in serie, organizzate in volumi e fascicoli. Queste informazioni sono quasi sempre indicate all’inizio o alla fine della prima pagina dell’articolo.

• DOI vs. URL: Un DOI, o "Digital Object Identifier", è un codice univoco che rimanda in modo permanente a un articolo. È come un codice fiscale per un contributo di ricerca. Poiché il DOI non cambia, è molto più affidabile di un URL, che può non essere più attivo. Usa sempre il DOI se disponibile.

Esempio: Goldman, Anne. "Questions of Transport: Reading Primo Levi Reading Dante." The Georgia Review, vol. 64, no. 1, Spring 2010, pp. 69-88. JSTOR, www.jstor.org/stable/41403188.

Citare un e-book

Che tu stia leggendo su Kindle, tablet o sito web, citare un e-book è quasi identico a citare un libro cartaceo. Devi solo aggiungere un piccolo dettaglio.

Formula: Cognome dell’autore, Nome. Titolo del libro. Versione, Editore, Anno di pubblicazione.

• Versione: Qui specifichi che non hai letto una copia fisica. Espressioni semplici come "Kindle ed.," "Nook ed.," o semplicemente "e-book" funzionano perfettamente.

Esempio: Silvia, Paul J. How to Write a Lot: A Practical Guide to Productive Academic Writing. 2nd ed., Kindle ed., APA LifeTools, 2019.

<ProTip title="💡 Nota:" description="Per gli e-book, le informazioni sull’editore sono di solito nella pagina del copyright, proprio come in un libro fisico. Potrebbero essere a qualche clic o scorrimento dalla copertina." />

Come citare i media contemporanei: video, podcast e social media

Le informazioni sono ovunque, e una buona idea può nascere da un video YouTube o persino da un semplice tweet. L’MLA offre linee guida chiare anche per queste fonti contemporanee.

Citare un video YouTube

Quando citi un video YouTube, l’obiettivo è attribuire correttamente sia il creatore del video sia il canale che lo ha pubblicato.

Formula: "Titolo del video." YouTube, caricato da Nome del canale, Data di pubblicazione, URL.

• Titolo: Inserisci il titolo completo del video tra virgolette.

• Uploader: L’"uploader" è il nome del canale. Usare la formula "caricato da" rende la citazione ancora più chiara.

Esempio: "World's Largest Horn Shatters Glass." YouTube, uploaded by Mark Rober, 29 Nov. 2018, www.youtube.com/watch?v=pFEB0chiuJA.

Se la persona che ha creato il video è nota e centrale rispetto al contenuto (come il conduttore di un programma popolare), puoi indicarla nella posizione dell’autore.

Esempio con autore chiaro: CrashCourse. "The Constitution, the Articles, and Federalism: Crash Course US History #8." YouTube, 21 Mar. 2013, youtu.be/bO7FQsCcbD8.

Citare un post sui social media

Da Instagram a TikTok, anche i post sui social media possono essere citati. L’obiettivo principale è riportare il testo del post e identificare l’account che lo ha condiviso.

Formula: Nome dell’autore [@handle]. “Testo completo del post…” Nome della piattaforma, Giorno Mese Anno, URL.

• Autore: Usa il nome reale della persona, se noto, seguito dal suo handle tra parentesi quadre. Se il nome reale non è disponibile, usa solo il nome dell’account.

• Titolo: Per i social media, il testo del post funge da titolo. Non è necessario includere l’intero post: basta la prima frase o una breve porzione rappresentativa.

• Piattaforma: Includi il nome della piattaforma social (ad es., Twitter, Instagram, Facebook).

Esempio (Tweet): Chaucer Doth Tweet [@LeVostreGC]. “A daye wythout anachronism ys lyke Emily Dickinson wythout her lightsaber.” Twitter, 7 Apr. 2018, twitter.com/LeVostreGC/status/982829987286827009.

<ProTip title="Promemoria:" description="Cerca sempre di usare il link permanente al post specifico, non solo il link al profilo utente. La maggior parte delle piattaforme ha un pulsante di condivisione che consente di copiare un link diretto." />

Mettere tutto insieme: la tua pagina Works Cited

Una volta raccolte tutte le citazioni, devi formattarle in una pagina Works Cited alla fine dell’elaborato. Questa pagina segue poche regole semplici — e, per altri esempi MLA dedicati ai materiali online, vedi MLA Works Cited: How to Cite Electronic Sources.

• Titolo: La pagina deve avere il titolo Works Cited e deve essere centrata in alto.

• Spaziatura: L’intera pagina deve essere a doppia spaziatura, senza righe extra tra le voci.

• Ordine alfabetico: Disponi le citazioni in ordine alfabetico in base alla prima parola di ogni voce (di solito il cognome dell’autore).

La regola chiave del rientro sporgente

La regola di formattazione più importante per una pagina Works Cited è il rientro sporgente. Significa che la prima riga di ogni citazione è allineata al margine sinistro, mentre tutte le righe successive sono rientrate di mezzo pollice. Questa formattazione rende più facile scorrere rapidamente una lunga lista di autori.

Esempio di rientro sporgente:

Lundman, Susan. “How to Make Vegetarian Chili.” eHow, www.ehow.com/how_10727_make-vegetarian-chili.html. Accessed 6 July 2025.

"World's Largest Horn Shatters Glass." YouTube, uploaded by Mark Rober, 29 Nov. 2018, www.youtube.com/watch?v=pFEB0chiuJA.

<ProTip title="⚙️ Come fare:" description="In Microsoft Word o Google Docs, puoi creare facilmente un rientro sporgente dalle opzioni di formattazione del paragrafo. Cerca un’impostazione di rientro speciale chiamata “sporgente”." />

Uno sguardo rapido alle citazioni nel testo

Mentre scrivi il tuo elaborato, devi anche rimandare alle fonti nel testo stesso. Questo si chiama citazione nel testo (o parentetica) ed è generalmente molto semplice per le fonti digitali.

Il formato standard consiste nell’inserire il cognome dell’autore tra parentesi alla fine della frase in cui riporti la sua informazione. Poiché molte fonti digitali non hanno numeri di pagina, spesso il nome dell’autore è tutto ciò che serve.

Esempio: Uno studio ha mostrato che l’uso degli strumenti digitali in classe è in crescita da anni (Smith).

Se usi già il nome dell’autore nella frase, non devi aggiungere nulla alla fine.

Esempio: Smith ha mostrato che l’uso degli strumenti digitali in classe è in crescita da anni.

Se la fonte non ha autore, usa semplicemente una versione abbreviata del titolo tra virgolette.

Esempio: È chiaro che alcune ricette di chili hanno superato la prova del tempo ("Vegetarian Chili").

<ProTip title="📝 Suggerimento organizzativo:" description="Per semplificarti la vita, crea le voci della Works Cited man mano che trovi le fonti. In questo modo eviti lo stress dell’ultimo minuto nel tentativo di ritrovare un sito visto tre settimane prima." />

Citare con sicurezza il tuo mondo digitale

Usare il formato MLA per le fonti digitali può sembrare molto da imparare, ma in realtà si basa su un sistema semplice e flessibile. Una volta compresi i nove elementi principali e l’idea dei contenitori, puoi costruire una citazione per quasi qualsiasi fonte trovata online. Che provenga da un sito web, da un database, da un video YouTube o da un feed social, attribuire correttamente i meriti è una parte essenziale della scrittura con integrità. In un contesto accademico in cui anche gli strumenti di IA possono supportare ricerca e scrittura in modo efficace, trasparenza ed etica nelle citazioni restano fondamentali.

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Ricorda: lo scopo di una citazione è aiutare il lettore a trovare esattamente la fonte che hai usato. Finché fornisci informazioni chiare e accurate, stai lavorando nel modo giusto. Tieni questa guida a portata di mano, esercitati con le tue fonti e, se stai gestendo molti PDF e link, la nostra guida Integrazione Zotero e Mendeley per ricercatori mostra come semplificarne organizzazione e citazione. Vedrai presto che padroneggiare il formato MLA per le fonti digitali è una competenza che potrai applicare con sicurezza in qualsiasi elaborato, anche in flussi di lavoro accademici potenziati dall’IA e orientati all’etica.