Más allá del Libro: Una Guía Clara del MLA para Fuentes Digitales

Seamos honestos, la mayor parte de la investigación que haces para la escuela ocurre en una pantalla. Encuentras artículos, ves tutoriales e incluso quizás obtienes ideas de una publicación en redes sociales.

Cuando usas esta información en un trabajo, tienes que dar crédito donde corresponde. A esto se le llama citar tus fuentes, y en muchas clases de humanidades eso significa usar el formato de la Modern Language Association (MLA).

Esta guía está diseñada para hacer que citar tus fuentes en línea sea sencillo. Te acompañaremos en el proceso sin jerga confusa. Aprenderás la fórmula básica para cualquier cita MLA y verás ejemplos claros, listos para copiar y pegar, para todo, desde un sitio de noticias hasta un video de YouTube.

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Los componentes básicos: comprender los elementos centrales de MLA

Antes de entrar en ejemplos específicos, es útil conocer la fórmula básica de cada cita MLA. La 9.ª edición del MLA Handbook usa un sistema flexible basado en nueve "elementos básicos". Piensa en ellos como piezas de un rompecabezas. Tu trabajo es encontrar tantas piezas como puedas para cada fuente. No pasa nada si una fuente no tiene las nueve; simplemente incluyes las que sí puedas encontrar.

Aquí tienes los nueve elementos básicos, en el orden en que deben aparecer:

1. Autor. Esta es la persona o grupo que creó la obra. Es la primera pieza de tu cita.

2. Título de la fuente. Este es el nombre de la cosa específica que estás citando, como un artículo, un video o una sola entrada de blog. Esta parte va entre comillas.

3. Título del contenedor, Este es el lugar más grande que contiene la fuente. Por ejemplo, un sitio web es el contenedor de una entrada de blog. El título del contenedor se escribe en cursiva.

4. Otros colaboradores, ¿Participaron otras personas que merecen crédito, como un editor o un traductor? Sus nombres irían aquí.

5. Versión, ¿La fuente es una versión o edición específica? Podría ser una "2nd ed." para un libro o "Kindle ed." para un libro electrónico.

6. Número, ¿La fuente forma parte de una serie numerada? Esto es común en las revistas académicas, que tienen números de volumen y de número (p. ej., "vol. 12, no. 4").

7. Editorial, Esta es la empresa u organización que produjo y compartió la obra. Para un sitio web, la editorial suele ser el mismo nombre que el sitio.

8. Fecha de publicación, Esta es la fecha en que la fuente estuvo disponible para el público.

9. Ubicación. Esto le indica a tu lector exactamente dónde encontrar la fuente. Para las fuentes digitales, casi siempre es una URL o un DOI (Identificador digital de objeto).

El sistema de contenedores: como muñecas rusas

El concepto más importante aquí es el "contenedor". Un contenedor es simplemente la obra más grande que alberga la fuente que estás citando.

Piensa en ello como un juego de muñecas rusas.

• Tu fuente es la muñeca más pequeña (por ejemplo, un artículo).

• Esa muñeca está dentro de una más grande (por ejemplo, el sitio de noticias donde se publicó).

A veces tienes dos contenedores. Por ejemplo, un artículo (la fuente) puede estar en una revista (contenedor 1), que encontraste en una base de datos de biblioteca (contenedor 2). En ese caso, los incluyes ambos. Este sistema es lo que hace que MLA sea tan flexible para citar todo tipo de fuentes digitales.

<ProTip title="💡 Consejo profesional:" description="Si no puedes encontrar un dato como la editorial o la fecha de publicación, normalmente puedes omitirlo y pasar al siguiente elemento de la lista. MLA está diseñado para ser flexible." />

Cómo citar fuentes digitales comunes: ejemplos paso a paso

Ahora que tienes los componentes básicos, pongámoslos en práctica con los tipos de fuentes digitales que probablemente usarás más.

Citar una página web o un artículo

Las páginas web son el pan de cada día de la investigación en línea. Citarlas correctamente es una gran habilidad. Es fácil una vez que sabes qué información necesitas recopilar. Para una guía paso a paso centrada en el periodismo en línea, consulta nuestra guía para citar artículos de noticias digitales.

La fórmula: Apellido del autor, nombre. "Título de la página o del artículo." Título del sitio web, Editorial (solo si es diferente del sitio web), Fecha de publicación, URL.

• Cómo encontrar al autor: El nombre del autor suele aparecer en la parte superior o inferior del artículo. Si no puedes encontrar el nombre de una persona específica, ¡no pasa nada! Puedes empezar la cita con el título de la página.

• Cómo encontrar a la editorial: Busca la información de copyright en el pie de página, en la parte más baja de la página. Si el nombre de la editorial es el mismo que el del sitio web, puedes omitirlo para que la cita quede más limpia.

Ejemplo con autor: Smith, Helena. "The Women Who Brought Down Greece's Golden Dawn." The Guardian, 22 Oct. 2020, www.theguardian.com/world/2020/oct/22/the-women-who-brought-down-greeces-golden-dawn.

Ejemplo sin autor: "Athlete’s Foot – Topic Overview." WebMD, 25 Sept. 2014, www.webmd.com/skin-problems-and-treatments/tc/athletes-foot-topic-overview.

<ProTip title="💡 Consejo profesional:" description="La fecha de publicación de una página web suele encontrarse cerca del título o en la parte inferior. Si una página ha sido actualizada, usa siempre la fecha más reciente que aparezca." />

Citar un artículo de revista en línea

Para una investigación más seria, a menudo usarás revistas académicas encontradas en bases de datos de biblioteca. Estas fuentes son excelentes, y sus citas solo necesitan algunos detalles extra.

La fórmula: Apellido del autor, nombre. "Título del artículo." Título de la revista, vol. Número de volumen, no. Número de edición, Año de publicación, pp. Rango de páginas, Nombre de la base de datos, DOI o URL.

• Número de volumen y de edición: Las revistas se publican en tandas, conocidas como volúmenes y números. Casi siempre puedes encontrar esta información en la parte superior o inferior de la primera página del artículo.

• DOI frente a URL: Un DOI, o "Identificador digital de objeto", es un código único que apunta de forma permanente a un artículo. Es como un número de identificación único para una investigación. Como un DOI nunca cambia, es mucho más fiable que una URL, que puede romperse. Usa siempre un DOI si está disponible.

Ejemplo: Goldman, Anne. "Questions of Transport: Reading Primo Levi Reading Dante." The Georgia Review, vol. 64, no. 1, Spring 2010, pp. 69-88. JSTOR, www.jstor.org/stable/41403188.

Citar un libro electrónico

Ya sea que leas en un Kindle, una tableta o un sitio web, citar un libro electrónico es casi idéntico a citar un libro impreso. Solo necesitas añadir un pequeño detalle.

La fórmula: Apellido del autor, nombre. Título del libro. Versión, Editorial, Año de publicación.

• Versión: Aquí es donde aclaras que no leíste una copia física. Frases simples como "Kindle ed.", "Nook ed." o simplemente "e-book" funcionan perfectamente.

Ejemplo: Silvia, Paul J. How to Write a Lot: A Practical Guide to Productive Academic Writing. 2nd ed., Kindle ed., APA LifeTools, 2019.

<ProTip title="💡 Nota:" description="Para los libros electrónicos, la información de la editorial suele estar en la página de copyright, igual que en un libro físico. Puede estar a unos cuantos clics o deslizamientos de la portada." />

Cómo citar medios modernos: videos, podcasts y redes sociales

La información está en todas partes, y una buena idea puede surgir de un video de YouTube o incluso de un simple tuit. MLA tiene pautas directas para citar estas fuentes modernas.

Citar un video de YouTube

Cuando citas un video de YouTube, tu objetivo es dar crédito tanto al creador del video como al canal que lo publicó.

La fórmula: "Título del video." YouTube, subido por Nombre del usuario, Fecha de publicación, URL.

• Título: Coloca el título completo del video entre comillas.

• Usuario: El "usuario" es el nombre del canal. Usar la frase "subido por" deja tu cita aún más clara.

Ejemplo: "World's Largest Horn Shatters Glass." YouTube, uploaded by Mark Rober, 29 Nov. 2018, www.youtube.com/watch?v=pFEB0chiuJA.

Si la persona que creó el video es conocida y central para la obra (como el presentador de un programa popular), puedes incluirla en el lugar del autor.

Ejemplo con autor claro: CrashCourse. "The Constitution, the Articles, and Federalism: Crash Course US History #8." YouTube, 21 Mar. 2013, youtu.be/bO7FQsCcbD8.

Citar una publicación en redes sociales

Desde Instagram hasta TikTok, las publicaciones en redes sociales también se pueden citar. El objetivo principal es capturar el texto de la publicación e identificar la cuenta que lo compartió.

La fórmula: Nombre del autor [@usuario]. “Texto completo de la publicación…” Nombre de la plataforma, Día Mes Año, URL.

• Autor: Usa el nombre real de la persona si se conoce, seguido de su usuario entre corchetes. Si el nombre real no está disponible, usa solo el nombre de la cuenta.

• Título: Para las redes sociales, el texto de la publicación sirve como título. No necesitas incluir toda la publicación, solo la primera frase o una breve frase representativa.

• Plataforma: Incluye el nombre de la plataforma de redes sociales (por ejemplo, Twitter, Instagram, Facebook).

Ejemplo (tuit): Chaucer Doth Tweet [@LeVostreGC]. “A daye wythout anachronism ys lyke Emily Dickinson wythout her lightsaber.” Twitter, 7 Apr. 2018, twitter.com/LeVostreGC/status/982829987286827009.

<ProTip title="Recordatorio:" description="Procura usar siempre el enlace permanente a la publicación específica, no solo un enlace al perfil del usuario. La mayoría de las plataformas tiene un botón para compartir que te permite copiar un enlace directo." />

Cómo reunirlo todo: tu página de Obras citadas

Una vez que tengas todas tus citas, debes formatearlas en una página de Obras citadas al final de tu trabajo. Esta página tiene algunas reglas sencillas — y para ver más ejemplos MLA adaptados al material en línea, consulta MLA Obras citadas: cómo citar fuentes electrónicas.

• Título: La página debe titularse Obras citadas y centrarse en la parte superior.

• Espaciado: Toda la página debe ir a doble espacio, sin líneas extra entre las entradas.

• Orden alfabético: Coloca tus citas en orden alfabético según la primera palabra de cada entrada (que normalmente es el apellido del autor).

La magia de la sangría francesa

La regla de formato más importante para una página de Obras citadas es la sangría francesa. Esto significa que la primera línea de cada cita va en el margen izquierdo y todas las líneas siguientes se indentan media pulgada. Este formato hace que la larga lista de nombres de autores sea fácil de revisar.

Ejemplo de sangría francesa:

Lundman, Susan. “How to Make Vegetarian Chili.” eHow, www.ehow.com/how_10727_make-vegetarian-chili.html. Accessed 6 July 2025.

"World's Largest Horn Shatters Glass." YouTube, uploaded by Mark Rober, 29 Nov. 2018, www.youtube.com/watch?v=pFEB0chiuJA.

<ProTip title="⚙️ Instrucciones:" description="En Microsoft Word o Google Docs, puedes crear fácilmente una sangría francesa en las opciones de formato de párrafo. Solo busca una configuración especial de sangría llamada “sangría francesa”." />

Una mirada rápida a las citas dentro del texto

Mientras escribes tu trabajo, también necesitas señalar tus fuentes dentro del propio texto. Esto se llama una cita dentro del texto o entre paréntesis, y suele ser muy sencillo para las fuentes digitales.

El formato estándar consiste en poner el apellido del autor entre paréntesis al final de la oración donde compartes su información. Como la mayoría de las fuentes digitales no tienen números de página, a menudo el nombre del autor es todo lo que necesitas.

Ejemplo: Un estudio mostró que el uso de herramientas digitales en el aula ha aumentado durante años (Smith).

Si ya usas el nombre del autor en tu oración, no necesitas añadir nada al final.

Ejemplo: Smith ha mostrado que el uso de herramientas digitales en el aula ha aumentado durante años.

Si tu fuente no tiene autor, simplemente usa una versión abreviada del título entre comillas.

Ejemplo: Está claro que algunas recetas de chili han resistido el paso del tiempo ("Vegetarian Chili").

<ProTip title="📝 Consejo de organización:" description="Para facilitarte la vida, crea tus entradas de Obras citadas a medida que encuentres tus fuentes. Así evitas el estrés de última hora de intentar encontrar un sitio web que viste hace tres semanas." />

Citando con confianza tu mundo digital

Usar el formato MLA para fuentes digitales puede parecer que hay mucho que aprender, pero todo se reduce a un sistema simple y flexible. Una vez que entiendes los nueve elementos básicos y la idea de los contenedores, puedes construir una cita para casi cualquier fuente que encuentres en línea. Ya sea de un sitio web, una base de datos, un video de YouTube o un feed de redes sociales, dar el crédito adecuado es una parte esencial de escribir con integridad.

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Recuerda, todo el propósito de una cita es ayudar a tu lector a encontrar exactamente la fuente que usaste. Mientras proporciones información clara y precisa, lo estás haciendo bien. Conserva esta guía a mano, practica con tus propias fuentes y, si estás manejando muchos PDFs y enlaces, nuestra Integración de Zotero y Mendeley para investigadores muestra cómo agilizar la organización y la citación de todo. Pronto verás que dominar el formato MLA para fuentes digitales es una habilidad que puedes usar con confianza en cualquier trabajo que escribas.