によって
ジャスティン・ウォン
—
能動態と受動態: 定義とそれぞれの使用時期
「もっとわかりやすく」や「言葉数が多すぎる」といったフィードバックをもらったことはありませんか？多くの場合、その原因は「能動態」か「受動態」かという文体にあります。例えば、「私が花瓶を割ってしまった」と書くか、「花瓶が私によって割られた」と書くかの違いです。事実は同じですが、受ける印象は異なります。
このガイドでは、能動態と受動態とは何か、それぞれがどのような場面で役立つのか、そしてそれらを素早く切り替える方法について解説します。論文、メール、クリエイティブな執筆活動に使える迅速なテスト、実践的な具体例、簡単な修正方法を紹介します。また、文章をより引き締めたいと考えている方は、学術論文における重複表現を減らすためのヒントも参考にしてください。
<ProTip title="🧠 クイック・インサイト:" description="能動態を使うと、主張がより明確になり、理解しやすくなりますが、受動態にもそれぞれの役割があります。どちらをいつ使うべきかを知ることが、文章上達への第一歩です。" />
能動態（Active Voice）とは？
能動態は、明確で魅力的な文章を書くための強力な味方です。能動態を使うと、文の主語が直接アクション（動作）を行います。混乱や無駄な言葉がなく、シンプルに伝わります。誰が何をしているのかが全員に明確に伝わる、普段の会話のようなものです。
多くの編集や執筆の専門家は、より力強く読みやすい文章を作ることができるため、基本的には能動態を使用することを推奨しています。読者はストレスなく読み進めることができ、あなたのアイデアが最大限のインパクトを持って伝わります。
能動態は、文の主語が動詞で表現される動作を行うときに成立します。その構造は明確なパターンに従います：「動作を行う人（主体）」が「動作を受けるもの（客体）」に対して作用します。
能動態の基本公式は非常にシンプルです：主語 → 動詞 → 目的語。具体例を見てみましょう：
<BulletList items="学生が課題を提出した。（学生が「提出する」という動作を行う）|サラがウェブサイトをデザインした。（サラが「デザインする」という動作を行う）|チームがチャンピオンシップで優勝した。（チームが「優勝する」という動作を行う）" />
それぞれの文が、誰がその動作に対して責任を持っているかをすぐに伝えていることに注目してください。動作を行う人について謎はなく、主語が中心舞台に立って文を前に進めます。
<ProTip title="🗣️ プロのヒント:" description="書いた文章を声に出して読んでみましょう。自然で会話のように聞こえるなら、能動態を効果的に使えている可能性が高いです。" />
受動態（Passive Voice）とは？
受動態は、動作を受けるものを文の主語にすることで、役割の立場を逆転させます。「弱い」あるいは「悪い」書き方としてラベルを貼られがちですが、実際には特定の文脈において重要な実用的役割を果たします。重要なのは、いつ、なぜ戦略的に受動態を使うべきかを理解することです。
受動態は、スポットライトを「動作を行う人」から「行われた行為そのもの」へと切り替えるようなものだと考えてください。
受動態は、文の主語が動作を行うのではなく、動作を受けるときに成立します。「誰がそれを行ったか」よりも、「何が起きたか」に重点が置かれます。
受動態は次のパターンに従います：目的語 → 「be」動詞 ＋ 過去分詞 → （by 主語）。実際の仕組みは以下の通りです：
<BulletList items="課題は学生によって提出された。|ウェブサイトはサラによってデザインされた。|チャンピオンシップはチームによって勝ち取られた。" />
「〜によって（by...）」の部分が完全に省略されることが多い点に注目してください（例：「課題が提出された」、「ウェブサイトがデザインされた」）。この省略こそが、特定の文脈における受動態の戦略的な利点の一つです。
能動態 vs 受動態：主な違い
核心的な違いを理解することで、特定の執筆目的に適した文体を選べるようになります：
能動態 | 受動態 |
主語が動作を行う | 主語が動作を受ける |
直接的で簡潔 | よりフォーマルなトーン |
責任の所在が明確 | 動作・結果に焦点を当てる |
一般的に読みやすい | 客観的に聞こえやすい |
文が短くなる | 文が長くなりがち |
能動態：その役割
能動態は主語を前に出し、文章を簡潔に保ちます。誰が何をしたのかを読者に素早く伝えます。「委員会は提案を承認した。」 この明快さこそ、ブログや報告書、説得力のある文章で効果を発揮する理由です。
受動態：適している場面
受動態は、動作の主体ではなく、動作や結果そのものに注意を向けさせます。これにより、よりフォーマルで客観的に聞こえるため、科学論文や行為者が不明な場合に便利です。「提案は委員会によって承認された。」 誰がそれを行ったかよりも、その事実自体が重要視されます。
簡単な選択方法
次の問いを自分に投げかけてみてください：
「読者は誰がその動作を行ったかを知る必要があるか？」
必要であれば能動態を選びましょう。必要でない場合、あるいは結果を強調したい場合は、受動態で問題ありません。
文体を変換する方法
文体の変換をマスターすることは、推敲において十徳ナイフを持つようなものです。明快さを求めて推敲している場合でも、学術論文の要件に合わせている場合でも、文体を自由に切り替えるスキルは、書き手として大きな強みになります。
能動態から受動態へ
能動態から受動態への変換は、以下の3つのステップで行います：
目的語を主語の位置に移動させる
適切な形の「be」動詞 ＋ 過去分詞を追加する
「by」 ＋ 元の主語を追加する（任意）
練習してみましょう：「シェフが料理を作った（The chef cooked the meal）」 は 「料理はシェフによって作られた（The meal was cooked by the chef）」 になります。
変換の様子は以下の通りです：
<BulletList items="元の目的語（料理/the meal） → 新しい主語|動詞（作った/cooked） → 作られた/was cooked（be動詞 + 過去分詞）|元の主語（シェフ/the chef） → シェフによって/by the chef" />
受動態から能動態へ
プロセスを逆にすることで、文章に再びエネルギーを吹き込むことができます：
動作の「本当の実行者」を特定する
その実行者を新しい主語にする
動詞を能動態の形に戻す
例：「実験は研究者たちによって行われた」は「研究者たちが実験を行った」になります。
この変換により、不要な語句が削られ、責任の所在が明確になり、読者にとって非常に読みやすくなります。
<ProTip title="🧠 プロのヒント:" description="能動態に切り替えるときは、誰が、あるいは何が実際にその動作を行っているのかを考えてみましょう。そうすれば、最適な主語が見えてきます。" />
それぞれの文体をいつ使うべきか
戦略的な文体の選択は、文章の効果を大きく左右します。執筆タスクごとに適切な道具を選ぶ感覚で捉えてください。
能動態を使うべき場面
明快さ、魅力、ダイレクトさが求められる場面で、能動態は本領を発揮します。以下のような場面で使用しましょう：
<BulletList items="読者とつながりを持ちたいエッセイやブログ記事|説明責任が重視されるビジネス報告書|分かりやすさが不可欠な指示書や手順解説|信頼関係を築くための説得力のある文章" />
例：「これらのテクニックを毎日練習することで、文章力を向上させることができます。」
受動態を使うべき場面
受動態は、誰が行ったかよりも、行われた動作そのものが重要な場合に最も機能します：
<BulletList items="動作を行う人が不明なとき：嵐の最中に窓が割れた。|動作を行う人が重要ではないとき：今夜、開票が行われます。|外交的な表現を使いたいとき：間違いが犯された（特定の誰かに責任を帰するのを避けるため）|科学的な記述：溶液は100℃まで加熱された。" />
例：「データは6ヶ月にわたり収集された」（研究者ではなく、プロセスに焦点を当てる）。
学術論文における能動態と受動態
なぜ受動態が好まれてきたのか
学術的な執筆活動においては、研究者自身ではなく結果に焦点を当て、客観的に聞こえるようにするために、長らく受動態が好まれてきました。例えば、「私たちは〜と判断した」 の代わりに 「〜と判断された」 という一文をよく目にするでしょう。
能動態へのシフト
現在、多くのスタイルガイドでは、明確さが損なわれない限り能動態を推奨しており、学術的な執筆において一人称代名詞を使用することが適切な場合も増えています。読者は 「サンプルが分析された」 よりも 「私たちはサンプルを分析した」 の方を素早く理解できます。直接的で、スキャニング（流し読み）もしやすくなります。
意図的に組み合わせる
問いかける：「読者は誰がそれをしたのかを知る必要があるのか、それとも何が起きたかだけを知ればいいのか？」
明確な主張や論証を行うときは能動態を使用します。動作を行う人が不明、無関係、あるいはプロセスや結果を際立たせたいときは受動態を選択しましょう。
<ProTip title="✍️ プロのヒント:" description="受動態が常に間違っているわけではありません。動作を行う人が不明なとき、重要でないとき、または文脈から明らかなときに使用してください。" />
文章作成における文体選択のマスター方法
優れた文章において、能動態と受動態はどちらも重要な役割を果たします。特に学術的な作業においては、明確さ、トーン、焦点のいずれを重視すべきかに応じて使い分けることが重要です。推敲する際には、段落拡張ツールを使用することで、文を洗練させ強化するのに役立ちます。
<CTA title="一文一文の文体をコントロールしよう" description="Jenniを使って、文体の選択を見直し、表現を簡潔に整え、主張をダイレクトに伝えましょう。" buttonLabel="Jenniを無料で試す" link="https://app.jenni.ai/register" />
Jenniを使用すれば、文章を書きながら文体のズレを発見し、その場で調整することができます。メッセージを明確で目的を持ったものに保ちつつ、文章に磨きをかけるのに大変役立ちます。