박사 과정 서바이벌 가이드: 논문 계획, 집필, 그리고 실제로 완성하는 방법

미국 대학원 협의회(Council of Graduate Schools)의 박사 학위 수료 프로젝트에 따르면, 박사 과정 지원자 중 시작 후 10년이 지난 시점에 학위를 마친 사람은 56.6%에 불과했습니다. 박사 학위는 단행본 분량의 논증을 도출해야 하는 긴 연구 프로젝트이며, 재능만으로는 이를 지속하기 어렵습니다.

이 박사 과정 생존 가이드는 해당 프로젝트를 역방향 계획부터 구술시험(viva) 준비에 이르기까지 이번 주부터 당장 시작할 수 있는 10가지 습관으로 전환해 줍니다. 마지막에 제공되는 체크리스트를 통해 이 모든 습관을 한 페이지에서 한눈에 확인할 수 있습니다.

<CTA title="초안 바로 옆에 논문을 두세요" description="Jenni는 라이브러리, PDF, 장(chapter)을 하나의 작업 공간에 보관하므로, 필요한 출처를 글을 쓰는 문장 바로 옆에서 클릭 한 번으로 찾아볼 수 있습니다." buttonLabel="Jenni 무료로 시작하기" link="https://app.jenni.ai/register" />

박사 과정에서 어떻게 살아남을 수 있을까요?

박사 과정을 지능 테스트라기보다는 하나의 긴 프로젝트로 대하세요. 다음 10가지 단계는 계속해서 앞으로 나아갈 수 있게 해주는 습관들입니다:

• 학위 논문을 하나의 논증으로 대하기

• 논문으로부터 역방향으로 계획하기

• 박사 과정을 작은 결과물로 쪼개기

• 박사 과정의 모든 자료를 한곳에 모으기

• 형광펜 대신 질문을 품고 읽기

• 준비가 되었다고 느끼기 전에 글쓰기 시작하기

• 지도 교수와의 면담을 실무 회의처럼 운영하기

• 연구가 잘못될 상황에 대비해 계획하기

• 몰입하는 업무 시간과 휴식 시간 보호하기

• 논문을 완성한 후, 방어(심사) 준비하기

박사 과정 전체에 대한 생생한 후기를 원하신다면, 안드레이 카파시(Andrej Karpathy)의 박사 과정 생존 가이드(A Survival Guide to a PhD)를 함께 읽어보시는 것을 추천합니다.

1단계: 학위 논문을 하나의 논증으로 대하기

학위 논문은 하나의 긴 논증입니다. 학계가 아직 명확히 이해하지 못하고 있는 문제를 제시하고, 이를 어떻게 조사했는지 보여주며, 무엇을 발견했는지 보고하고, 이것이 어떤 기여를 하는지 밝힙니다.

모든 장은 그 논증 안에서 각각의 역할을 가집니다. 문헌 고찰(Literature review)은 기존에 알려진 사실과 공백이 어디인지 보여주며, 연구 방법론(Methodology)은 질문을 어떻게 조사했는지 설명합니다.

연구 결과(Results)는 증거를 보고하고, 논의(Discussion)는 그 증거의 의미와 한계를 설명합니다. 결론(Conclusion)은 논문이 학계에 기여한 바를 서술합니다.

이 개념이 명확해지면 박사 과정은 더 이상 막연한 작업의 더미가 아닙니다. 각각의 작업은 논증을 앞으로 전진시키거나, 그렇지 않다면 나중으로 미룰 수 있는 일이 됩니다. 논문 구조 가이드는 각 장이 어떻게 서로 유기적으로 연결되는지 보여줍니다.

<ProTip title="💡 팁:" description="주요 발견을 마주할 때마다 '그래서 뭐 어쨌다는 것인가(So what)', '그것이 왜 중요한가', '기존 지식에 무엇을 더하는가'라는 세 가지 질문을 던져보세요. 이 세 가지 답변이 단순한 서술을 분석으로 바꾸어 줍니다." />

2단계: 논문으로부터 역방향으로 계획하기

첫 번째 문헌 검색을 하기 전에, 제출할 것으로 예상되는 논문의 개요를 미리 스케치해 보세요. 답변은 바뀔 수 있으며, 이는 지극히 정상적입니다. 첫 번째 계획은 확정된 계약서가 아니라 경로를 안내하는 지도입니다.

다음 5가지 질문으로 시작해 보세요:

• 핵심 연구 질문은 무엇인가?

• 이 질문이 해결하고자 하는 문제는 무엇인가?

• 기존 문헌에서 누락된 부분은 무엇인가?

• 이 연구는 어떤 기여를 할 것인가?

• 예상되는 장들은 무엇이며, 각 장에서 보여주어야 할 것은 무엇인가?

질문이 여전히 모호하다면, 연구 질문 작성 방법을 통해 구체화할 수 있습니다. 세 번째 질문에 대해서는 연구 공백(Research gap) 식별 방법을 참고해 보세요.

몇 달마다 이 답변들을 다시 살펴보세요. 연구 질문이 바뀌는 것은 계획을 업데이트해야 할 이유이지, 계획이 실패했다는 신호가 아닙니다.

3단계: 박사 과정을 작은 결과물로 쪼개기

"박사 논문 쓰기"는 구체적인 작업이 아니며, "2장 작성하기" 역시 마찬가지입니다. 작업이 너무 방대하면 첫 단추를 어떻게 끼워야 할지 알 수 없기 때문에 미루기 십상입니다.

각 작업을 한 번에 앉아서 끝낼 수 있는 구체적인 결과물로 쪼개어 보세요:

모든 계획 세션은 항상 '동사'와 '결과물'로 끝내야 하며, 결코 "X 작업하기"로 끝내서는 안 됩니다. 작은 결과물들은 진척 상황을 시각적으로 보여주므로, 아무것도 진전되지 않는 것처럼 느껴지는 주간에 큰 도움이 됩니다.

4단계: 박사 과정의 모든 자료를 한곳에 모으기

박사 과정의 모든 자료가 살아 숨 쉬는 단 하나의 공간이 필요합니다. 구체적으로 어떤 소프트웨어를 사용하는지보다는 매번 동일한 시스템을 사용하여 다음 사항들을 관리하는 것이 중요합니다:

• 논문 및 리딩 노트

• 데이터 및 분석 자료

• 장(chapter), 참고문헌 및 발표 자료

• 행정 업무 및 마감일

여러분은 다음 두 가지 질문에 1분 이내로 답할 수 있어야 합니다:

• 이 자료의 가장 최신 버전은 어디에 있는가?

• 6달 전에 왜 이 결정을 내렸는가?

두 번째 질문 때문에 '연구 일지(Research diary)'가 중요합니다. 다음에 대해 기록해 두세요:

• 무엇을 했고 무엇을 발견했는지

• 내린 결정 사항과 날짜, 그리고 그 이유에 대한 한 줄 설명

• 문제점, 아이디어 및 방법론의 변경 사항

• 지도 교수님께 여쭤볼 질문들

그 옆에 '완료한 일 목록(done list)'을 함께 관리하세요. 몇 달 동안 아무것도 진전되지 않은 것처럼 느껴질 때, 이 목록은 여러분이 해낸 것들을 보여줄 것입니다.

Jenni에서는 - 라이브러리가 초안 바로 옆에 위치합니다. 논문들은 컬렉션별로 보관되며, 각 항목에는 학술지 정보와 영향력 지수(Impact Factor)가 표시되고 그 옆에 인용(Cite) 버튼이 제공됩니다.

초안 옆에 Jenni 라이브러리가 열려 있으며, 영향력 지수 및 오픈 액세스 배지가 표시된 2장 컬렉션을 보여줍니다.

복사하여 바로 적용할 수 있는 시스템을 원하신다면, 문헌 고찰을 위한 출처 정리 방법을 참고해 보세요.

<ProTip title="📌 기억하세요:" description="모든 중요한 결정은 날짜와 함께 그 이유를 한 줄로 기록해 두세요. 6달 후 지도 교수님이나 심사위원이 질문할 때 가장 빠르게 답할 수 있는 치트키가 될 것입니다." />

5단계: 형광펜 대신 질문을 품고 읽기

모든 것을 다 읽으려고 하는 것은 몇 달을 허비하기에 아주 쉬운 방법입니다. 해당 분야에 대한 다음 5가지 질문에 답하기 위해 책과 논문을 읽으세요:

• 이미 알려진 사실은 무엇인가?

• 아직 밝혀지지 않은 사실은 무엇인가?

• 연구자들 간의 의견 대립이 있는 지점은 어디인가?

• 어떤 가정(assumptions)이 전제되어 있는가?

• 나의 연구는 어디에 위치하는가?

밑줄이나 형광펜을 긋는 행동은 마치 공부를 하고 있는 듯한 느낌을 줄 수 있습니다. 하지만 242개의 연구를 분석한 2021년 메타분석에서 10가지 학습 기법을 비교한 결과, 밑줄 긋기와 요약하기는 여전히 도움이 되긴 하지만 가장 효과가 떨어지는 것으로 나타났습니다. 반면 인출 연습(Practice testing)과 분산 학습(Distributed practice)이 가장 높은 효과를 보였습니다.

대신 다음과 같이 단계별로 문헌 조사를 진행해 보세요:

문헌 고찰 매트릭스(Literature review matrix)를 사용하면 여러 논문의 노트를 일관성 있게 비교해 볼 수 있습니다. 문헌 고찰은 단순히 논문의 목록을 나열하는 것이 아니라, 지식의 현 상태에 대한 하나의 완성도 높은 논증입니다.

Jenni에서는 - AI 채팅이 열려 있는 PDF를 여러분과 함께 읽어줍니다. 저자들이 지적한 한계점이 무엇인지 질문하면, AI는 논문의 내용을 정확히 인용하며 각 포인트 뒤에 출처를 달아 답변해 줍니다.

Jenni의 AI 채팅이 오픈된 메타분석 논문의 한계점을 나열하며 논문의 내용을 인용하고 각 포인트 뒤에 출처를 표시하고 있습니다.

<ProTip title="✅ 빠른 체크:" description="하루 일과를 마칠 때, '오늘 아침에는 없었지만 지금 존재하는 결과물이 무엇인가?'라고 자문해 보세요. 리딩은 매트릭스의 정리 노트, 새로운 다이어그램 또는 300단어의 글과 같은 구체적인 결과물을 만들어낼 때 비로소 가치가 있습니다." />

6단계: 준비가 되었다고 느끼기 전에 글쓰기 시작하기

글쓰기는 연구의 마지막 단계가 아니라 연구 그 자체의 일부분입니다. 생각을 온전한 문장으로 설명해 나가는 과정에서 논리의 공백과 모순을 비로소 발견할 수 있습니다.

임시 표시(Placeholder)를 남겨두고 계속 나아가기

일단 거칠게라도 일찍 써 내려가기 시작하세요. 무언가 누락된 부분이 있다면 표시만 해두고 계속 나아갑니다:

• [출처 필요]

• [추가 설명 필요]

• [데이터 확인 요망]

• [이 부분 다시 검토]

임시 표시를 해두면 생각이 흘러가는 대로 중단 없이 글을 쓸 수 있으며, 나중에 간단한 검색을 통해 한꺼번에 해결할 수 있습니다.

모든 섹션에 명확한 역할 부여하기

섹션을 작성하기 전에, 가장 상단에 해당 섹션이 수행해야 할 역할을 한 문장으로 적어보세요. 예를 들면 다음과 같습니다:

3.2절은 샘플링 방법이 연구 질문에 적합하다는 것을 보여준다.

섹션 내부의 각 문단은 주장을 제시하고, 이를 증거로 뒷받침하며, 그 증거를 설명하고 그것이 왜 중요한지 밝혀야 합니다.

일단 초안을 쓰고, 다듬는 것은 나중에

완벽주의는 종종 높은 기준이라는 핑계로 포장되곤 합니다. 다른 누구도 읽지 않은 한 문단을 작성하는 데 사흘이 걸렸다면, 지금 이 문단이 정말 훌륭해야 하는지 아니면 그냥 존재하기만 하면 되는 것인지 자문해 보세요.

다음의 순서대로 한 번에 한 단계씩 집중하여 진행해 보세요:

초안 작성 → 구조화 → 논증 구축 → 증거 보강 → 편집 → 교정 및 윤문

첫 초안은 개선할 수 있는 바탕만 마련해 주면 그것으로 충분합니다.

Jenni에서는 - [출처 필요]에 커서를 두고 '인용(Cite)'을 누르기만 하면 됩니다. 그 자리에서 바로 인용 검색 창이 열리며, 작성 중인 문장 아래에 추천 논문 목록이 표시됩니다.

Jenni의 거친 초안 작성 중 [출처 필요] 임시 표시 위치에 인용 창이 열려 있고, 문장 아래에 추천 논문 목록이 표시되어 있습니다.

7단계: 지도 교수와의 면담을 실무 회의처럼 운영하기

단순히 진행 상황을 일반 보고하듯 가지 말고, 명확한 안건(Agenda)을 준비해 가세요. 지도 교수님은 전문 지식, 조언 및 거시적 관점을 제공해 줄 수 있지만, 프로젝트의 주인은 바로 여러분입니다.

지도 교수님과의 면담에 무엇을 준비해 가야 할까요?

다음 5가지 항목을 준비하세요:

• 완료 사항(Done) - 지난 미팅 이후 완료, 분석 또는 초안을 작성한 내용

• 배운 점(Learned) - 문제점을 포함하여 새롭게 알게 된 사실들

• 막힌 부분(Stuck on) - 아직 명확히 설명하지 못하거나 결정하지 못한 부분

• 요청 사항(Need) - 이번 면담을 통해 얻고자 하는 조언, 피드백 또는 의사 결정

• 향후 계획(Next) - 언제까지 무엇을 완료할 것인지에 대한 계획

미팅 하루 전에 이를 미리 공유하세요. 그러면 미팅이 시작되자마자 불필요한 상황 보고 대신 구체적인 의사 결정부터 신속히 진행할 수 있습니다.

8단계: 연구가 잘못될 상황에 대비해 계획하기

무언가는 높은 확률로 실패할 것입니다. 그것은 정상적인 연구 과정이며, 여러분이 박사 과정에 맞지 않는다는 증거가 아닙니다. 흔히 발생하는 예시는 다음과 같습니다:

• 확보하려 했던 데이터 세트를 사용할 수 없게 됨

• 실험이 예상대로 작동하지 않음

• 설문이나 연구 참가자들이 응답하지 않음

• 원래 세웠던 가설이 들어맞지 않음

• 논문 투고가 거절(Reject)됨

리스크가 있는 단계마다 문제가 발생하기 전에 미리 플랜 B를 마련해 두세요. 그리고 일정이 어긋나기 시작하면 조기에 지도 교수님께 알리십시오. 지금 공유된 작은 문제는 6달 동안 숨겨져 있던 거대한 문제보다 훨씬 해결하기 쉽습니다.

불확실성은 이 일의 일부입니다. 여러분은 아직 아무도 대답하지 못한 질문을 공부하고 있으므로, 목표는 이를 차근차근 줄여나가는 것이지 첫날부터 완전히 없애는 것이 아닙니다.

<ProTip title="⚠️ 주의:" description="문제가 해결될 때까지 보고를 미루지 마세요. 일찍 알게 된 지도 교수님은 문제를 우회할 수 있는 또 다른 방법을 함께 모색해 줄 수 있습니다." />

9단계: 몰입하는 업무 시간과 휴식 시간 보호하기

박사 과정의 모든 업무가 동일한 수준의 주의력을 필요로 하지는 않습니다. 어떤 작업은 길고 방해받지 않는 고도의 집중력이 필요한 반면, 어떤 작업은 미팅 사이 짜투리 시간에 해결할 수 있습니다.

하루 중 여러분의 집중도가 가장 높은 시간대에 딥 워크를 우선 배치하고, 그 외의 남는 시간에 가벼운 작업들을 조율해 넣으세요.

또한 '생산성의 함정'을 경계하세요. 학회 참가, 위원회 활동, 강의 등은 모두 가치 있는 일일 수 있지만, 이러한 활동들은 논문을 작성할 시간을 빼앗아 갑니다. 이 활동들이 학위나 커리어에 충분히 도움이 되는지 냉정하게 판단하세요.

Jenni에서는 - 참고문헌 서식을 맞추는 번거로운 작업이 필요 없어집니다. 사용자가 삽입한 인용구들을 바탕으로 참고문헌 목록이 자동으로 구축되며, APA, Chicago, Harvard, IEEE, MLA 또는 검색을 통한 10,000가지 이상의 스타일 중 원하는 스타일을 클릭 한 번으로 간편하게 설정할 수 있습니다.

Jenni에서 APA 7판 서식으로 생성된 참고문헌 목록과 헤더에 위치한 스타일 선택기 창을 보여줍니다.

휴식 시간 역시 동일한 방식으로 철저하게 보호하세요. 6,300명 이상의 박사과정생을 대상으로 한 Nature의 2019년 설문조사에 따르면, 응답자의 36%가 학업으로 인한 불안감이나 우울증으로 도움을 요청한 적이 있다고 답했습니다.

수면과 운동을 챙기고, 지인들을 만나며, 온전한 휴가를 즐기세요. 스트레스가 걷잡을 수 없이 커진다면 대학 내 심리상담 센터나 학생 지원 서비스의 도움을 받는 것이 좋은 시작점입니다.

<ProTip title="⏳ 시간 관리:" description="한 주가 시작되기 전에 캘린더에 딥 워크(몰입) 시간 블록을 먼저 지정해 두고, 이를 지도 교수님과의 약속처럼 소중히 대하세요. 가벼운 작업들은 그 외에 남는 시간에 채워 넣으면 됩니다." />

10단계: 논문을 완성한 후, 방어(심사) 준비하기

박사 과정의 연차에 따라 던져야 할 질문이 달라집니다:

• 과정 초기 - 무엇을 조사할 수 있을까?

• 과정 중기 - 수집된 증거들이 무엇을 보여주고 있는가?

• 마지막 해 - 논문을 제출하기 위해 반드시 포함해야 하는 내용은 무엇인가?

새로운 아이디어는 논문 제출 직전까지 계속 떠오를 것입니다. "이 아이디어가 논문을 더 개선해 줄 것인가"와 "이 아이디어를 파고들면 졸업이 2년 더 늦어질 것인가"를 냉철하게 구분하는 법을 배워야 합니다.

박사 논문은 언제 끝날까요?

연구 질문에 대한 답변이 충분히 제시되었고 연구의 기여도가 명확해졌을 때 비로소 완성됩니다. 세상의 모든 흥미로운 질문이 다 해결되었을 때 끝나는 것이 아닙니다.

실제 구술시험(viva) 전에 미리 대비하기

마지막 단계에 이르면, 여러분은 논문을 펼치지 않고도 논문 전체를 명확히 설명할 수 있어야 합니다. 즉, 다음 사항들을 완벽히 파악하고 있어야 합니다:

• 연구 질문 및 핵심 논증

• 학계에 대한 기여도

• 사용된 방법론 및 그러한 선택을 한 핵심 이유

• 주요 연구 결과 및 그 한계점

• 다시 시작한다면 변경하고 싶은 부분 및 향후 후속 연구 계획

다음 세 가지 분량으로 설명하는 연습을 해보세요:

• 한 문장 분량 - 핵심 질문과 그에 대한 핵심 답변

• 1분 분량 - 핵심 내용에 그 해답을 찾은 방법을 추가하여 설명

• 5분 분량 - 해답의 의미와 한계점까지 포함하여 상세히 설명

Jenni의 학위 논문 디펜스(방어) 준비 가이드에서 세부 준비 과정을 확인할 수 있으며, 영국 대학원 교육위원회(UK Council for Graduate Education)에서도 박사 과정 후보자들을 위한 viva 가이드를 발간하고 있습니다.

박사 과정 생존 체크리스트

이 리스트를 저장하거나 인쇄하여 박사 과정을 시작하는 주변 동료에게 보내주세요.

• 논증 정리하기 - 논문의 핵심 논증을 두 문장으로 적어봅니다.

• 역방향으로 계획하기 - 각 장의 목록과 각 장에서 증명해야 할 사항들을 정리합니다.

• 작업 쪼개기 - 모든 계획 세션은 항상 구체적인 행동 '동사'와 '결과물'로 마칩니다.

• 한곳에 모으기 - 논문, 노트, 데이터 및 초안을 하나의 단일 시스템에서 관리합니다.

• 질문을 품고 읽기 - 주요 논문마다 방법론, 결과 및 한계점을 철저히 기록합니다.

• 매주 글쓰기 - 논리가 비어 있는 곳은 임시 표시로 남겨두고 계속 써 내려갑니다.

• 교수 면담 주도하기 - 모든 면담 미팅 전에 미리 안건(Agenda)을 작성해 보냅니다.

• 플랜 B 세워두기 - 가장 리스크가 큰 단계가 시작되기 전에 우회 계획을 작성해 둡니다.

• 시간 확보하기 - 몰입을 요하는 딥 워크를 우선 배치하고 휴식 시간도 철저히 지킵니다.

• 디펜스 연습하기 - 논문을 한 문장, 1분, 5분 길이로 나누어 설명해 봅니다.

박사 과정을 멈추지 않고 지속하기

박사 과정이 처음 계획대로 흘러가는 경우는 거의 없습니다. 연구 질문은 바뀔 것이고, 방법론과 각 장의 흐름도 함께 요동칠 것입니다. 대부분의 주에는 대단한 돌파구 없이 그저 묵묵히 마주한 다음 단계의 작업들만 이어지기 마련입니다.

살아남는다는 것이 항상 무엇을 해야 할지 완벽히 알고 있다는 뜻은 아닙니다. 갈 길을 잃었을 때에도 다음에 해낼 수 있는 작고 구체적인 결과물 하나를 골라내어, 그것을 끝내 완수할 수 있다는 것을 의미합니다.

<CTA title="거칠게 쓰고, 인용은 바로바로" description="임시 표시를 남겨두고, '인용(Cite)'을 눌러 논문을 선택하세요. Jenni가 인용구를 삽입하고 원하는 서식에 맞춰 참고문헌 목록을 자동으로 만들어 줍니다." buttonLabel="Jenni 무료로 시작하기" link="https://app.jenni.ai/register" />

오늘 바로 3단계부터 시작해 보세요. 현재 계획표에서 가장 모호하게 적힌 작업을 골라 구체적인 '동사'와 '결과물' 형태로 다시 적어보시기 바랍니다.